Údržba izolátorů je klíčovou otázkou ve všech energetických odvětvích. V Číně jsou odstranění kontaminace a detekce vzplanutí diskovitých porcelánových izolátorů dvěma nejvíce znepokojujícími problémy.
Podle současných příslušných čínských předpisů musí být v mírně znečištěných oblastech porcelánové izolátory a izolátory skla čištěny nejméně jednou ročně; v silně znečištěných oblastech je nutné je čistit dvakrát ročně. Ve většině částí Číny se srážky koncentrují hlavně v létě a znečištění se vytváří mezi koncem podzimu a příštím jarem. Proto se nehody způsobenými znečištěním obvykle vyskytují v mlhavé zimě. To znamená, že nejlepší čas na čištění izolátorů je obecně také v zimě.
Ve většině případů se čištění izolátorů na přenosových vedeních v Číně provádí ručně. Pro pracovníky údržby linky je to tvrdá práce a není divu, že kvalita čištění je často neuspokojivá. Složitější problém však spočívá v tom, že ve většině případů neexistuje možnost plánovat výpadky pro časově náročný a pracovně náročný proces čištění.
Předpisy také stanoví, že záblesk izolátoru zavěšení kotouče musí být kontrolován každé dva roky. Poškozené skleněné izolátory lze snadno vizuálně detekovat ze země. Tuto výhodu vítají mocenské nástroje. Pokud se však pro přenosová vedení používají skleněné izolátory, nelze se vyhnout ručnímu čištění v oblastech postižených znečištěním. Předchozí čínská pravidla stanovila, že porcelánové izolátory a skleněné izolátory by měly být ručně čištěny, ačkoli toto nařízení bylo několik let kritizováno kvůli mnoha souvisejícím problémům.
Z výše uvedených důvodů se kompozitní izolátory staly nejběžnějším typem stávajících a nově vybudovaných přenosových vedení v kontaminovaných oblastech v Číně. Díky své hydrofobní pohyblivosti se úspěšně vyhnuli vzplanutí znečištění, ke kterému často docházelo u porcelánových izolátorů a skleněných izolátorů. Vzhledem k tomu, že již nedochází k žádnému blikání, lze konečně eliminovat obtížné čisticí a údržbářské práce na těchto linkách. Zkušenosti v této oblasti trvají již dvacet let.
V Číně rostoucí používání kompozitních izolátorů s dlouhými tyčemi ovlivnilo i jiné metody údržby izolátorů. V linkách, které používají kompozitní izolátor, nejenže neexistují žádné další předpisy pro čištění, ale není třeba kontrolovat poruchu izolátorů; existují však požadavky na minulé izolátory zavěšení disků. Mezi novými problémy, kterým čelí kompozitní izolátory, je nejzávažnější porucha rozhraní mezi pláštěm deštníku a jádrovou tyčí nebo křehká zlomenina tyče jádra, ke které došlo pouze v několika případech. Kromě toho je nejlepším řešením tohoto problému zlepšení kvality lepení rozhraní během výrobního procesu, spíše než včasná detekce takových poruch v terénu (i když v zásadě to lze nalézt metodou distribuce elektrického pole).
Vzhledem k tomu, že dva hlavní požadavky na údržbu v minulosti byly v podstatě zrušeny, dodavatelé izolátorů ze silikonové pryže tvrdí, že jejich výrobky jsou "bezúdržbové". U izolátorů však není absolutně žádná údržba nemožná. Za prvé, ve srovnání s porcelánovými izolátory nebo skleněnými izolátory nemá nová generace izolátorů tolik provozních zkušeností. Dokonce i pro sledování možných změn v provozu nebo zaznamenávání provozních zkušeností jsou stále nutné některé údržbářské práce.
Doporučení vytvořená příslušnými univerzitami k řešení tohoto problému lze nazvat "údržbou založenou na výsledcích vzorkování". Proces je následující: 5 až 8 let po uvedení kompozitního izolátoru do provozu není třeba jej kontrolovat. Proto lze toto období nazvat prvním bezúdržbovým obdobím. Délka této doby bude záviset na podmínkách prostředí a povědomí o kvalitě a spolehlivosti izolátoru, která je založena na dosavadních zkušenostech výrobce izolátoru.
Poté, po skončení prvního bezúdržbového období, bylo z linky odebráno několik izolátorů jako vzorky a v laboratoři byly provedeny testy hydrofobnosti a kumulativní úrovně znečištění, jakož i ověření elektrického a mechanického výkonu.
Na druhé straně, pokud výsledky zkoušek vzorků izolátorů po prvním bezúdržbovém období nesplňují požadavky (například je výrazně snížena hydrofobnost, zřejmý jev stárnutí nebo mechanická pevnost klesá), musí být druhá bezúdržbová doba kratší než poprvé. Kromě toho by pro ty, kteří se zabývají izolátory, mohly být přidány infračervené a ultrafialové testy. Tuto nedestruktivní metodu online monitorování lze považovat za doplněk k návrhu "údržba založená na výsledcích odběru vzorků".
V některých provinciích Číny mají energetické společnosti dostatečné zkušenosti s provozem izolátorů ze silikonového kaučuku. První bezplatná udržovací doba byla nyní prodloužena na 8 až 10 let a druhé bezúdržbové období je 6 až 8 let. Je třeba zdůraznit, že kvalita výroby izolátorů musí být přísně sledována a zaručena a je třeba věnovat pozornost tomu, aby nedošlo k jejich poškození během skladování, přepravy nebo instalace. Výše uvedená doporučení "údržba na základě výsledků odběru vzorků" se vztahují pouze na izolátory, které tyto požadavky splňují.
Pro jiné regiony s podobnými zeměpisnými šířkami a typy klimatu jako Čína můžete také odkazovat na výše uvedené informace a provést určité úpravy metod údržby a frekvencí kompozitních izolátorů.